Ex. 9-8: C'est l'Extase Langoureuse

N° 1 des Ariettes oubliées de Debussy (L. 60), un recueil de six mélodies composées principalement à Rome et à Paris en 1886–87, sur des poèmes de Paul Verlaine tirés des Romances sans paroles (1874). Ce recueil est souvent considéré comme un tournant dans l'écriture vocale de Debussy.

Debussy avait un lien personnel avec Verlaine. Enfant, il prit ses premières vraies leçons de piano auprès de Madame Mauté de Fleurville, qui était la belle-mère de Verlaine. Ce lien est né par hasard : le père de Debussy fut emprisonné pour avoir participé à la Commune de Paris en 1871, et en prison il rencontra Charles de Sivry — le fils de cette même professeure de piano. De Sivry fit en sorte que le petit Claude, âgé de neuf ans, joue pour sa mère, qui le prit comme élève et l'aida à entrer au Conservatoire de Paris.

Le recueil parut d'abord en 1888 sous un titre plus long. Debussy le rebaptisa Ariettes oubliées pour une nouvelle édition en 1903, en reprenant les mots des poèmes mêmes de Verlaine. Il dédia cette édition à la soprano Mary Garden — la première Mélisande de son opéra Pelléas et Mélisande. Fauré mit en musique le même poème, « C'est l'extase », comme dernière pièce de ses Cinq mélodies de Venise (op. 58, 1891).

Extrait de l'album Chanson d'Amour par Sabine Devieilhe et Alexandre Tharaud (2020)
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