Ex. 13-6: Slumra, slumra bölja blå

N° 1 des Fyra sånger vid piano (Quatre chants avec piano), op. 36 de Laura Netzel, publiés en 1888. Le poème, d'un écrivain suédois qui signait « Fjalar », est une berceuse adressée à la « vague bleue » : il lui dit de dormir tout l'hiver et de revenir vers le rivage au printemps.

Netzel (1839–1927) était une compositrice et pianiste suédoise d'origine finlandaise. Née en Finlande, elle s'est installée à Stockholm toute petite. Pendant une grande partie de sa carrière, elle a publié sous le nom de « N. Lago », pour que sa musique soit jugée pour elle-même et non comme l'œuvre d'une femme. Quand un magazine suédois a révélé son identité en 1891, il a loué sa musique pour sa « force masculine ». À l'époque, c'était un grand compliment, et cela montre justement les préjugés qu'elle avait voulu éviter grâce à son pseudonyme.

Elle avait étudié la composition à Paris avec l'organiste et compositeur français Charles-Marie Widor. Le roi Oscar II de Suède admirait sa musique et lui a envoyé une lettre personnelle de remerciement pour son Stabat Mater. Dans une autre mélodie, elle a mis en musique un poème écrit par le roi lui-même. Son amie Elfrida Andrée, première femme organiste professionnelle de Suède, l'a aidée à débuter comme compositrice. En 1893, toutes deux faisaient partie des quatre femmes choisies pour représenter la Suède à l'Exposition universelle de Chicago.

Netzel était aussi une organisatrice active d'œuvres de charité. Mariée à un médecin de Stockholm, elle organisait des concerts du samedi à bas prix pour faire découvrir la bonne musique aux auditeurs des classes populaires, et récoltait de l'argent pour les femmes et les enfants pauvres.

Extrait de l'album Netzel: Songs and Chamber Music de Christin Högnabba et Stefan Lindgren (2021)
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