Ex. 13-11: Og jeg vil drage fra Sydens Blommer

Une chanson simple que Carl Nielsen a écrite vers 1914 pour les Melodier til Johan Borups Sangbog (Mélodies pour le recueil de chansons de Johan Borup), un recueil de chansons destinées à être chantées par tout le monde. Les paroles sont du poète danois Holger Drachmann (1846–1908), tirées de son œuvre Tannhäuser (1877).

Dans le poème, il quitte le Sud chaleureux sans en emporter ni les fleurs ni les épines. Il se retourne vers le Nord, sa froide patrie, et envoie sa chanson devant lui, là où le tilleul abrite de la pluie. Nielsen a indiqué que la mélodie devait être chantée « avec un mouvement plein de nostalgie » (Med længselsfuld Bevægelse).

1914 fut l'une des années les plus difficiles de la vie de Nielsen. Son mariage avec la sculptrice Anne Marie se défaisait, et le couple a commencé à vivre séparément. Au même moment, il écrivait son immense et orageuse Symphonie n° 4, L'Inextinguible, alors qu'éclatait la Première Guerre mondiale. Il a écrit cette paisible chanson sur le retour au pays l'année même où son propre foyer s'effondrait.

Même en travaillant sur cette symphonie monumentale, Nielsen écrivait volontairement des chansons très simples et faciles à chanter, que tout le monde pouvait reprendre. En 1915, avec l'organiste Thomas Laub, il a publié En snes danske viser (Une vingtaine de chansons danoises), qui a contribué à lancer une vague de chant collectif dans tout le Danemark.

Le poète Drachmann était un ami d'Edvard Grieg, qui a mis en musique plusieurs de ses poèmes et a fait un jour avec lui une longue randonnée en montagne. Le même poème avait déjà été mis en musique en 1880 par le compositeur suédois Emil Sjögren.

Extrait de l'album Songs by Carl Nielsen and His Pupils de Lars Thodberg Bertelsen et Tøve Ronschow (2007)
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