Ex. 5-5: An meine Zither

An meine Zither ist Nr. 4 von sechs Liedern mit Klavier, die Emilie Zumsteeg um 1819, mit 22 Jahren, bei einem Verlag in Mainz veröffentlichte. Zwei der sechs Lieder beruhen auf Gedichten von Theodor Körner.

Theodor Körner (1791–1813) wurde in Dresden geboren. Mit 21 Jahren war Körner Hausdichter des Wiener Hoftheaters und mit einer Schauspielerin verlobt. Im Frühjahr 1813 gab er beides auf, um gegen Napoleon zu kämpfen. Fünf Monate später fiel er in der Schlacht, mit 21 Jahren. Seine Kriegsgedichte machten ihn in ganz Deutschland berühmt. Dieses Gedicht gehört nicht dazu. Es wurde in seinem Nachlass gefunden und 1815 in einem Band seiner übrigen Gedichte gedruckt, den sein Vater zusammenstellte.

Im Gedicht steht ein junger Mann nachts unter dem Fenster des Mädchens, das er liebt. Er bittet seine Zither, „des Herzens vertraute Freundin“, leise zu singen, damit sie von ihm träumt. Dann sagt er, sein Herz sei wie das Instrument: Seine Saiten sind Gefühle, und die Liebe hat sie gestimmt. Die Zither ist hier nicht die flache Alpenzither von heute. Es ist Körners Gitarre. Er spielte Gitarre und schrieb kleine Lieder dafür. Sein Vater schrieb, dass er sich mit „seiner Zither im Arm“ gern als fahrenden Sänger des Mittelalters vorstellte.

Zwei Jahre zuvor, mit 20, hatte Zumsteeg ihre ersten Lieder veröffentlicht, fünf Lieder mit Gitarre, und eines davon beruhte bereits auf einem Gedicht Körners. Zu diesem Gedicht über eine Gitarre schrieb sie stattdessen eine Klavierstimme.

IMSLP